Poupée Raynal « Gavroche » : modèle officiel ou surnom ?

Publication du blog du 29/08/2026. Les identifications, descriptions et datations reproduites ci-dessous sont celles de l’article source.

Le nom « poupée Raynal Gavroche » apparaît parfois dans les échanges entre collectionneurs. Mais s’agit-il réellement d’une appellation commerciale utilisée par la maison Raynal, ou simplement d’un surnom affectueux donné à certains poupons anciens en raison de leur allure ou de leur tenue ?

Pour tenter d’y voir plus clair, j’ai comparé les informations disponibles dans le catalogue officiel de l’Exposition internationale de Paris de 1937 et dans plusieurs sources spécialisées consacrées aux poupées Raynal.

Cette recherche ne prétend pas fermer définitivement le sujet. Elle permet toutefois de distinguer les éléments documentés des hypothèses qui demandent encore à être confirmées par une boîte, une étiquette, une publicité ou un catalogue d’époque.

La maison Raynal à l’Exposition de Paris de 1937

La présence de la maison Raynal à l’Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, organisée à Paris en 1937, est bien établie.

Le catalogue général officiel, conservé et numérisé par la Bibliothèque nationale de France, mentionne :

« RAYNAL (Poupées), 32, boulevard de Belfort, Montreuil-sous-Bois (Seine). »

La maison Raynal figure dans le Groupe IX, Classe 48, au stand nº 1.

Ce document confirme donc la participation du fabricant à l’exposition. En revanche, il ne fournit pas la liste détaillée des poupées présentées sur le stand.

Le nom « Gavroche » apparaît-il dans le catalogue officiel ?

Dans les deux volumes numérisés du catalogue officiel consultés, le mot « Gavroche » n’apparaît pas comme nom d’un modèle Raynal.

Cette absence ne permet pas d’affirmer qu’aucun poupon de ce type n’a été exposé en 1937. Un catalogue d’exposants n’est pas nécessairement un inventaire complet de tous les objets présentés.

Elle signifie simplement que ce document ne permet pas, à lui seul, de confirmer l’existence d’une édition spéciale officiellement appelée « Gavroche ».

Le catalogue établit la présence de Raynal à l’exposition, mais ne mentionne aucun nom de modèle précis.

Les modèles Raynal documentés à la fin des années 1930

Les galeries et inventaires spécialisés consacrés à la production Raynal répertorient plusieurs modèles de cette période, notamment :

• Le Joli Bébé, 1935 ;
• Le Baby Rhodoïd, 1937 ;
• Liliane, 1937 ;
• Catherine, 1938 ;
• Le Gros Bébé, 1938 ;
• Marie-Christine, Nouveau-Né, 1938.

Dans les sources actuellement accessibles, aucun de ces inventaires ne présente « Gavroche » comme une appellation commerciale officielle de la maison Raynal.

Une documentation spécialisée décrit en revanche un grand poupon de 60 cm sous le nom « Le Gros Bébé », daté de 1938.

Le Gros Bébé Raynal de 60 cm

Le modèle documenté sous l’appellation Le Gros Bébé – 60 cm – 1938 – Raynal possède plusieurs caractéristiques reconnaissables :

• un corps souple ;
• un mécanisme ;
• des yeux en verre dormeurs et riboulants ;
• des cheveux moulés et peints ;
• une petite mèche sur le front ;
• une bouche ouverte laissant apparaître deux petites dents, parfois quatre ;
• un corps et des membres en tissu bourré de kapok ;
• une tête à collerette en rhodoïd ;
• des mains en rhodoïd ou en acétate de cellulose injecté ;
• une marque RAYNAL dans un rectangle sur la nuque, accompagnée du chiffre 60 et parfois de l’indication RHODOÏD.

Certaines variantes peuvent présenter des membres entièrement réalisés en rhodoïd. Selon les sources consultées, la production de ce poupon n’aurait pas été poursuivie après la Seconde Guerre mondiale.

Le grand poupon Raynal de 60 cm est donc relativement bien documenté, mais sous le nom « Le Gros Bébé », et non sous celui de « Gavroche ».

Les sources spécialisées le datent de 1938. Il reste possible qu’un prototype ou un exemplaire ait été montré dès 1937, avant sa commercialisation. Sans document d’époque précis, cette possibilité doit cependant rester une hypothèse.

« Gavroche » : nom commercial ou surnom affectueux ?

Le mot gavroche, issu du personnage des Misérables de Victor Hugo, évoque dans la langue française un gamin de Paris vif, malicieux et débrouillard. Il peut naturellement rappeler une silhouette, une casquette, une tenue populaire ou une expression espiègle.

Il n’est donc pas étonnant que des collectionneurs choisissent Gavroche comme prénom affectueux pour un poupon ancien. Une poupée peut parfaitement porter un nom donné par sa propriétaire sans que celui-ci corresponde à son appellation commerciale d’origine.

Dans une collection, il est utile de distinguer :

• le nom officiel du modèle, établi par une boîte, une étiquette, une publicité ou un catalogue ;
• le nom d’usage, transmis dans une famille ou employé par des collectionneurs ;
• le surnom personnel, choisi librement pour une poupée particulière.

À ce jour, les documents consultés permettent de considérer « Gavroche » comme un surnom possible, mais pas comme un nom commercial Raynal historiquement confirmé.

La taille suffit-elle pour identifier une poupée Raynal ?

Une mesure de 54 ou de 60 cm constitue un indice, mais elle ne suffit pas pour identifier avec certitude une poupée ancienne.

Les dimensions peuvent légèrement varier selon le montage, le rembourrage, la position des jambes et la manière de mesurer la poupée. Certains modèles sont eux-mêmes documentés avec une fourchette de tailles. C’est notamment le cas de Catherine de 1938, dont la hauteur peut varier entre 50 et 55 cm selon la position de ses jambes.

La taille doit donc toujours être comparée avec les autres caractéristiques de fabrication.

Comment identifier un poupon Raynal ancien ?

Pour avancer sérieusement dans l’identification d’une poupée Raynal, il est conseillé d’observer et de photographier :

• la tête et le visage de face et de profil ;
• la forme et l’orientation de la mèche moulée ;
• le nombre et la disposition des dents ;
• la matière, la forme et le fonctionnement des yeux ;
• la construction du corps et son rembourrage ;
• la présence éventuelle d’un mécanisme ;
• la forme des mains, des bras et des jambes ;
• les matériaux employés ;
• tous les marquages présents sur la nuque ou le corps ;
• la boîte, l’étiquette, les vêtements et les accessoires lorsqu’ils ont été conservés.

Une tenue ancienne peut fournir des indices intéressants, mais elle ne constitue pas toujours une preuve d’identification. Au fil du temps, de nombreuses poupées ont été rhabillées avec des vêtements cousus en famille, chinés ou provenant d’un autre modèle.

Ce que les documents permettent actuellement d’établir

À l’heure actuelle, les sources consultées permettent raisonnablement de retenir les éléments suivants :

• la maison Raynal était présente à l’Exposition internationale de Paris en 1937 ;
• le catalogue officiel ne donne pas le nom des modèles présentés sur son stand ;
• aucun modèle appelé « Gavroche » n’a été retrouvé dans ce catalogue ;
• les inventaires spécialisés consultés ne répertorient pas « Gavroche » comme une appellation officielle Raynal ;
• un grand poupon Raynal de 60 cm est documenté sous le nom « Le Gros Bébé » ;
• ce modèle est généralement daté de 1938 ;
• il possède notamment un corps souple, un mécanisme, des yeux en verre et une tête à collerette en rhodoïd ;
• la taille seule ne permet ni de confirmer ni d’exclure l’identification d’une poupée ancienne.

La formulation la plus prudente serait donc la suivante :

À ce jour, aucune source d’époque consultée ne permet d’établir que « Gavroche » ait été une appellation officielle de la maison Raynal. Le poupon de 60 cm correspondant aux caractéristiques étudiées est répertorié dans les sources accessibles sous l’appellation « Le Gros Bébé », daté de 1938. Le catalogue officiel de l’Exposition de Paris de 1937 confirme la présence de Raynal, mais ne nomme aucun modèle précis.

Une recherche qui reste ouverte

L’histoire des poupées anciennes se construit grâce aux catalogues, aux publicités, aux boîtes, aux étiquettes, aux factures et aux témoignages conservés par les familles et les collectionneurs.

Un document encore inconnu peut toujours apporter une information nouvelle ou permettre de préciser une datation. Toute contribution sérieuse est donc la bienvenue.

Si vous possédez un catalogue Raynal d’époque, une boîte, une étiquette, une publicité, une facture, un diplôme d’exposition ou une photographie ancienne montrant clairement le nom « Gavroche », vous pouvez :

• ajouter vos photographies directement dans les commentaires sous cet article ;
• utiliser le formulaire de contribution à l’encyclopédie ;
• écrire à museepoupees@gmail.com.

Les échanges respectueux, la comparaison des objets et l’étude des documents permettent de faire progresser collectivement nos connaissances et de préserver l’histoire des poupées françaises.

Questions fréquentes sur la poupée Raynal « Gavroche »

Existe-t-il officiellement une poupée Raynal appelée « Gavroche » ?

À ce jour, aucun catalogue d’époque ni inventaire spécialisé consulté ne permet de confirmer « Gavroche » comme appellation commerciale officielle de la maison Raynal.

Quel est le nom du grand poupon Raynal de 60 cm ?

Les sources spécialisées le présentent sous le nom « Le Gros Bébé » et le datent généralement de 1938.

Une poupée Raynal de 54 cm peut-elle être identifiée uniquement grâce à sa taille ?

Non. La taille constitue seulement un indice. Les marquages, les matériaux, la forme de la tête, les yeux, les dents, le corps et le mécanisme doivent également être examinés.

Sources consultées

• Exposition internationale des arts et des techniques dans la vie moderne, Paris 1937 — Catalogue général officiel, tome I, deuxième édition, liste des exposants, Bibliothèque nationale de France ;
• exemplaires numérisés des deux tomes du catalogue officiel de l’Exposition de 1937, collection Gallica, Bibliothèque nationale de France ;
• Petite galerie des poupées Raynal, 1922–1979, Par Amour des Poupées ;
• Le Gros Bébé, 60 cm, 1938, Raynal, fiche documentaire, Par Amour des Poupées ;
• Catherine, 50 à 55 cm, 1938, Raynal, fiche documentaire, Par Amour des Poupées ;
• Fabricants français — Raynal, documentation historique de Passion Poupées ;
• inventaire des poupées du fabricant Raynal, Omagabys Puppenstube ;
• article « Gavroche », Dictionnaire de l’Académie française, neuvième édition.

Dorothée
Atelier Arianne – Clinique et Musée de poupées

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